Eliminación del Sarampión. Guía Práctica

Este material hace parte de una serie de guías prácticas preparadas por la Unidad de Inmunización del Área de Salud Familiar y Comunitaria de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). En las guías se describen las técnicas más recientes para ayudar a los trabajadores de la salud a controlar, erradicar o eliminar enfermedades como la poliomielitis, el tétanos neonatal, la fiebre amarilla, la difteria, la tos ferina, el tétanos, las infecciones por Haemophilus influenzae tipo b, la hepatitis B, el sarampión y la rubéola. Se presentan asimismo métodos y procedimientos normalizados para llevar a cabo la vigilancia epidemiológica y mantener un sistema de información actualizado que permita adoptar decisiones oportunas y efectivas.

La Guía Práctica para la Eliminación del Sarampión tiene por objeto proporcionar a las autoridades sanitarias, los funcionarios médicos y otros trabajadores de la salud involucrados en la eliminación del sarampión en los ámbitos nacional, estatal y local, un manual de instrucciones detalladas sobre cómo establecer e implementar las actividades encaminadas a ese fin.

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud, la mortalidad mundial por sarampión disminuyó 39% entre 1999 y 2003 debido a la aceleración de las estrategias de control del sarampión en todo el mundo. Muchas de esas estrategias se habían implantado inicialmente en las Américas a principios de los años noventa, cuando los países del Caribe y América Latina adoptaron un nuevo enfoque de vacunación triescalonado que combinaba la vacunación de rutina (“de mantenimiento”) con las campañas de vacunación masivas (“de puesta al día” y “de seguimiento”).

Este enfoque tuvo una importante repercusión sobre la circulación del virus del sarampión y corrigió muchas de las deficiencias experimentadas por los programas anteriores orientados a su prevención.

Ante la certificación de la erradicación de la poliomielitis en las Américas y el éxito experimentado por los países del Caribe en la interrupción de la circulación del virus del sarampión, los diferentes ministerios de salud adoptaron en septiembre de 1994 el objetivo de la eliminación del virus del sarampión del continente americano en el año 2000 (Resolución XVI de la XXIV Conferencia Sanitaria Panamericana).

Entre 1999 y principios de 2004, los países de la Región de las Américas adoptaron planes para la rápida eliminación del sarampión, siguiendo las estrategias definidas en la primera edición de esta guía práctica. La intensificación de las actividades de eliminación del sarampión tuvo lugar dentro del contexto más amplio de las actividades aceleradas del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) y claramente aprovechó los logros del programa de eliminación de la poliomielitis.

La segunda edición de esta guía incorpora las experiencias adquiridas durante los últimos 12 años en los países de la Región de las Américas, pero puede ser usada por cualquier país que se proponga eliminar el sarampión. Asimismo, presenta las estrategias de vacunación y vigilancia epidemiológica necesarias para eliminar el sarampión y supervisar de forma continuada los progresos en la consecución y mantenimiento de tal objetivo. Algunas de las medidas descritas pueden requerir una adaptación a las condiciones locales. En los anexos se incluyen varios prototipos de formulario que pueden copiarse o modificarse según las necesidades particulares.

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