Monitoreo e Indicadores de Comunicación para el Desarrollo

Esta guía, de 41 páginas, aparece en el contexto de una creciente demanda de fortalecimiento del seguimiento de los programas basados en comunicación para el desarrollo, de acuerdo a las Directrices para el Manejo de la Ayuda de la Agencia Danesa de Desarrollo Internacional, DANIDA. La necesidad de identificar indicadores válidos, refleja también el deseo de alinear el apoyo a proyectos y programas sectoriales con las prioridades delineadas en los “Documentos sobre Estrategias para la Reducción de la Pobreza”. Refleja también la necesidad de comparar la ayuda danesa para el desarrollo contra los Objetivos de Desarrollo para el Milenio (ODM). Aunque no es un manual, el documento aspira a servir como una guía concreta en el proceso de identificación de indicadores relevantes de comunicación durante la preparación, implementación y monitoreo de ayuda bilateral para el progreso.

En esta nota, la comunicación para el desarrollo es vista como un proceso de dos vías, planeado, estratégico, que promueve el cambio social a través del diálogo, el intercambio de conocimientos, y la participación. Se centra alrededor de la participación activa de actores clave en un proceso de desarrollo y delinea el necesario flujo de comunicación a todos los niveles (en el nivel vertical, entre los participantes a nivel nacional, regional y comunitario, y al nivel horizontal entre pares -miembros de la comunidad, organizaciones de la sociedad civil, ONGs, y autoridades). Resumiendo, las estrategias de comunicación para el desarrollo “les permiten a las personas conocer y comprender los temas que les afectan, y les dan los medios y espacios para articular sus propias perspectivas en debates públicos y políticos”.

Como se describe en este documento, “grandes cambios en las políticas de desarrollo… [han] aumentado sustancialmente la relevancia de la comunicación para el desarrollo en cuanto a alcanzar los actuales objetivos de desarrollo”. A saber, ha habido una “revolución en los entornos de los medios y de la comunicación en los países en desarrollo”, debido en parte a: una amplia liberalización de los medios en general y de los medios emitidos en particular; las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TICs); y al crecimiento de “movimientos de la sociedad civil, cada vez más activos, más organizados, y que participan más y más en redes”, todo lo cual ha “transformado los patrones de comunicación” y “cambiado de manera fundamental la forma en que las personas tienen acceso a la información en los países en desarrollo”. Estos cambios han llevado a “un gran conjunto de cambios en la forma en que los practicantes se aproximan a la comunicación en el contexto del desarrollo”.

En este contexto, la guía describe un marco estratégico de comunicación para el desarrollo en la cooperación técnica internacional danesa y el alineamiento con PRSPs y los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que incluye los siguientes pasos:

• Desarrollo de medios libres, abiertos y plurales, que aporten las estructuras de comunicación para un diálogo democrático
• Desarrollo de procesos de comunicación que aporten los contenidos y la forma de canalizar el diálogo mediante participación, intercambio de conocimientos, y discusión política.

Hay varias formas y métodos para involucrar a los participantes en estas actividades, de asegurarse de que tienen acceso a la información necesaria y de que son libres de expresar sus opiniones. Una de estas aproximaciones es Comunicación para el Cambio Social (CCS). Aquí se propone un modelo de planeación que muestra algunos de los pasos involucrados en este tipo de estrategia de comunicación y que indican en que paso se deben identificar indicadores y se debe iniciar el monitoreo.

Una premisa clave de este documento es que, mientras indicadores derivados externamente como los que se dan aquí, pueden estimular las ideas, “los indicadores deben ser desarrollados a través de un proceso participativo para satisfacer la necesidad de indicadores que la comunidad local se apropie, que tengan significado en un contexto determinado. Como los indicadores dependen de las metas reales de las intervenciones de comunicación, que son determinadas por los diagnósticos del problema, el tipo de estrategia, y la aproximación seleccionada, es imposible generar una lista general de indicadores.”

Dicho esto, la guía ofrece unas directrices amplias – tanto en narrativa como en forma de tabla. Una observación es que “los indicadores más importantes a menudo no son cuantificables. Por ejemplo, el número de personas que participan en una red social es relativamente poco importante en comparación con la calidad de las relaciones y del diálogo dentro de esa red. En tales casos, indicadores cualitativos, generalmente descriptivos, aportan mediciones más significativas…” Más aun, los indicadores deberían ser relevantes y suficientemente precisos para que los interesados puedan interpretar la información; ellos pueden, por ejemplo, ser dibujos o historias, “cuyos significados pueden ser corroborados con las comunidades más tarde”.

Se hacen recomendaciones –ilustradas mediante estudios de caso- para describir los procesos de evaluación de dos tipos de programas:

En los que la comunicación misma es un vehículo del cambio social (desarrollo de medios) – Típicamente, los indicadores estarán relacionados con los temas, tales como:

• Cobertura de los medios (por ejemplo, ¿a cuantas y a cuales personas se tiene acceso?)
• Estilo (forma, formato) (por ejemplo, ¿aportan los medios una plataforma para la participación y el debate?)
• Contenidos (por ejemplo, ¿qué está siendo canalizado a través del medio? y ¿es interesante para los participantes y cubre sus necesidades?)
• Efecto (por ejemplo, ¿qué acciones o actividades, planeadas y no-planeadas, se han dado como resultado del programa de desarrollo de los medios?)

en los que la comunicación es una parte integral de un sector o programa de desarrollo (comunicación para el desarrollo) - Los indicadores deben ser:

• Establecidos durante la planeación inicial de los programas, de acuerdo a los objetivos generales -
• Vinculados con (o derivados de) objetivos de comunicación fáciles de medir
• Monitoreados a lo largo del proyecto o programa

Resumiendo:

• Los indicadores de comunicación deben ser establecidos durante la planeación del programa, preferiblemente mediante un proceso participativo
• El tipo de indicador y sus características dependen de la aproximación a la comunicación escogida y de la etapa del proceso de monitoreo y evaluación.
• Los indicadores de comunicación están relacionados con los objetivos, insumos y resultados de la intervención de comunicación.
• El tipo de indicadores y sus características dependen de la aproximación escogida a la comunicación y de la etapa del proceso de monitoreo y evaluación.
• Los indicadores de comunicación deben estar relacionados con los objetivos, insumos y resultados de la intervención de comunicación.
• Que los indicadores sean adecuados para las metas de comunicación es importante, para que pueda darse un seguimiento adecuado de los avances y los resultados.
• Los objetivos de la comunicación pueden vincularse a los objetivos generales de programas, que a su vez pueden estar vinculados a las PRSPs y las Metas de Desarrollo del , si estos están sincronizados; en estos casos, los indicadores deben ser armonizados.
• Los procesos de cambio son de largo plazo, pero información más inmediata es a menudo necesaria para indicar qué contribución se está haciendo. Esto requiere acuerdos respecto a indicadores de comunicación que, cuando se midan en el corto término, indiquen una fuerte probabilidad de cambios a largo plazo. Por lo tanto, en comunicación, los propósitos de cambio han sido utilizados como predictores de cambio real.
• Las intervenciones de comunicación son sensibles al género y los indicadores deben ser desagregados de acuerdo al sexo, cuando sea posible y relevante.