Erradicación de la Poliomielitis. Guía Práctica

Esta guía presenta la información y las estrategias que debe conocer el trabajador de la salud en las Américas para mantener al continente libre de poliomielitis. Un título quizá más adecuado sería “Guía de campo para el mantenimiento de la erradicación de la poliomielitis”, ya que el último caso de esta enfermedad causado por poliovirus salvaje en la Región se detectó en 1991.

En 1994, la Comisión Internacional para la Certificación de la Erradicación de la Poliomielitis (CICEP) revisó las pruebas disponibles en cada uno de los países y territorios del continente y concluyó que se había interrumpido la circulación autóctona del poliovirus salvaje en las Américas. Este logro se alcanzó en un continente donde la poliomielitis era endémica en la gran mayoría de los países.

Las estrategias que permitieron la erradicación de la poliomielitis en las Américas consisten en alcanzar y mantener altas coberturas de vacunación (mediante jornadas de vacunación, si fuera necesario) y asegurar una vigilancia epidemiológica adecuada, lo cual, en un contexto como este, supone la investigación inmediata de los casos y el control agresivo de los brotes.

Esas mismas estrategias son las que se aplicaron para combatir el brote de poliomielitis registrado en los años 2000 y 2001 en Haití y la República Dominicana. Este brote, que fue causado por un poliovirus derivado de la vacuna Sabin, demostró que la reversión del virus es una amenaza constante si los países no aseguran coberturas de vacunación adecuadas; que la vigilancia de las parálisis flácidas debe mantenerse en un nivel óptimo no solo durante la erradicación sino también después de ella; y que las estrategias de vacunación utilizadas durante la campaña de erradicación continúan siendo válidas. El brote se controló por medio de la vacuna oral de virus vivos atenuados (VPO).

Dada su importancia, se describen en el Anexo 1 de la guía las características de ese brote y su repercusión en los países que ya han erradicado la poliomielitis.

Contacto:

Organización Panamericana de la Salud - Vacunas e Inmunización

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